睡觉磨牙是许多人会碰到的问题，磨牙声音尖锐，不仅吵醒别人，对牙齿健康更不利。为何睡觉会磨牙？睡觉磨牙除了声音大，还会有什么后遗症？该如何改善？
睡觉磨牙原因为何？
睡觉磨牙大都出在睡眠阶段改变的时候，也就是从深层睡眠变成浅层睡眠阶段。为什么睡觉会磨牙，目前成因还不是很明确，可能的原因包括：
? 压力大
? 肌肉过度紧张
打呼或睡眠呼吸中止症。睡觉磨牙和睡眠呼吸中止症有关，不过有磨牙习惯的人，睡眠呼吸中止症大都是轻度，因为磨牙时口腔肌肉会打开，氧气进入后呼吸中止的情形会停止。
也有研究发现，睡觉磨牙其实是一种自我保护行为，因为呼吸中止时，大脑会发出指令，利用磨牙动作让上下颚移动、打开呼吸道，恢复呼吸动作。
不宁腿症候群
抽烟或摄取太多酒精及咖啡因
某些药物，例如抗忧郁症所使用的选择性血清素回收抑制剂（SSRIs）
睡觉磨牙要看哪一科？
睡觉磨牙可以看精神科、受过睡眠专业训练的医师或是牙科。
小孩子也会磨牙？
睡觉磨牙不只大人，小孩也会磨牙，根据统计，大约有15％至33％比例的孩童会磨牙。比大人更常见。不过和大人不同的是，大人磨牙大都发生在睡眠阶段改变、半梦半醒间，小孩磨牙则是发生在熟睡阶段。
小孩子磨牙的原因可能有：
上下齿列不整、正在长牙或乳牙脱落、恒齿正在冒出时
课业焦虑、人际互动压力
另外2021年刊登在《睡眠医学：X（Sleep Medicine: X）》的一篇研究发现，儿童吃太多糖、3C产品使用太久、看屏幕时间太长，都会改变大脑神经传导，造成磨牙。
睡觉磨牙会有什么后遗症？
睡觉磨牙不只声音大、吵醒枕边人，还会有许多不好的后遗症。林口长庚医院口腔外科主治医师蔡启颖指出，常见的后遗症如下：
牙齿磨耗，牙齿外面的会珐琅质受损，甚至露出牙本质，有可能引起牙齿酸软。
下颚的颞颚关节疼痛
咀嚼肌疼痛
根据美国梅约诊所的数据显示，可能的后遗症和症状还包括：
? 耳朵痛
? 头痛
? 肩颈僵硬
? 睡眠品质变差
睡觉磨牙如何治疗和改善？
许多时候，磨牙不太需要治疗。儿童磨牙许多情况下是正常的生理现象，年纪大增长就会逐间消失；成年人只要磨牙情况不要太严重或产生颞颚关节问题，也不太需要治疗，但如果情况严重，睡觉磨牙可有药物和牙科两种治疗方式，主要用来预防磨牙以及磨牙带来的损害：
药物治疗：根据美国梅约诊所的数据显示，药物治疗包括：
? 肌肉松弛剂
? 抗忧郁、抗焦虑药物
? 注射肉毒杆菌
止痛药，如果产生颞颚关节疼痛，止痛药可以应急，但切记一定要就医。 牙科治疗：蔡启颖医师指出，牙科治疗睡觉磨牙为配戴咬合板，根据牙齿的形状、排列，用硬质塑料制作牙套，睡觉时配戴在牙齿上。不过蔡启颖指出，除非经过检查有颞颚关节发炎，否则咬合板就必须自费。咬合板价格介于4000至10000元左右。配戴咬合板，初期可能会有口腔异物感、口水增多的情形，不过配戴一段时间后就会慢慢改善。
除了治疗，改变其他生活习惯，例如：
? 不过度饮酒、摄取咖啡因
? 戒烟
? 睡前避免过度运动
? 睡觉环境保持安静、阴暗
? 纾压
如果出现下巴酸软或颞颚关节不适，就该避免太坚硬、需要长时间咀嚼或需要张大口咬的食物，例如坚果、啃玉米、番石榴、贝果、口香糖等等。
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