糖尿病作为是一种慢性代谢性疾病，可引起周围神经、肌肉和大脑的损伤，这也是糖尿病最常见的并发症之一。
糖尿病引发的神经病变，可以分为糖尿病中枢神经系统病变、糖尿病周围神经病变(diabetic peripheral neuropathy，DPN)和糖尿病自主神经病变(diabetic autonomicneuropathy，DAN)。其中DPN最为常见，以远端对称性多发性神经病变最常见;DAN 患者自主神经感觉减退甚至消失，可出现无症状性心脑血管意外;DPN患者常出现下肢疼痛以及感觉丧失，并可能会发生糖尿病足溃疡，感染和截肢。
发病机制
糖尿病神经病变的病因及发病机制目前尚不完全明确，研究认为可能与高血糖途径、氧化应激、营养缺乏、微血管病变、胰岛素信号受损等相关。
其中，氧化应激是一项重要因素。糖尿病患者通常合并代谢综合征。高血糖和脂代谢异常可通过多元醇、己糖胺途径、β-氧化分解产生过量游离脂肪酸等多种途径诱导活性氧自由基过量产生，导致线粒体功能障碍，损伤神经元。
值得一提的是，远端对称性多发性神经病是最常见的形式，在1型和2型糖尿病患者中很常见，症状可随着糖尿病、慢性高血糖和衰老的持续时间而加重。
治疗方法
糖尿病神经病变的治疗，主要以胰岛素和药物治疗，通过体育锻炼和饮食进行的非药物治疗来控制血糖水平。此外，一种用于治疗许多慢性代谢问题的干预措施——经颅直流电刺激 (tDCS)也逐渐应用于该病治疗。
tDCS是一种安全的非侵入性脑部刺激技术，它使用头皮上的恒定电流来调节人脑中的自发神经元放电。神经调节对与血管疾病患者相关的中枢神经系统的使用导致神经发生、血管生成、神经保护和可塑性发生变化，以恢复功能、增强肌肉功能和改善疼痛 。因此，tDCS可作为糖尿病神经病变的辅助治疗措施。
临床试验
2020年，《Journal of Diabetes amp; Metabolic Disorders》杂志，发表了巴西学者的研究成果。该研究指出tDCS可改善糖尿病多发性神经病患者的身体健康。
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试验共进行5天，然后通过《健康调查简表SF-36》、《国际身体活动调查问卷(IPAQ)》、六分钟步行试验 (6MWT)等，评估两组患者的健康变化情况。
结果一:tDCS干预后，患者健康状况得到了明显改善。
如上图所示，试验组《健康调查简表SF-36》评分，在试验结束后第一周、第二周的测试中，均明显高于对照组。
如上图所示，记录了《健康调查简表SF-36》各子项的评分情况，试验组在身体健康、躯体疼痛(bodily pain)、生理功能(physical functioning)、功能能力(functional capacity)改善最为明显。
结果二:tDCS干预后，患者速度、敏捷性、平衡能力和心脏功能得到了显著改善。
如上图所示，在TUG测试和6MWT(用于评估心肺功能)测试中，试验组成绩在治疗结束第一周、第二周的测试中，均优于对照组。
tDCS阳极刺激，会增强大脑皮层M1区活性，从而改善运动功能，减少与疲劳相关的肌肉疼痛，改善协同肌肉耦合，增强运动能力。这些对患者日常活动、改善功能有着积极影响。
另外，神经调节治疗可以改善情绪状态，但本次tDCS治疗结果不明显，这可能和治疗次数仅有5次有关。以往研究也表明，通过tDCS干预背外侧前额叶皮层，对改善患者情绪调节和社交行为有良好效果，提高干预次数应该会收到更明显的效果。
研究结论
这是一项II期临床试验，通过五次tDCS治疗，患者身体健康、身体疼痛、身体机能和心肺功能得到显著改善。因此，tDCS已被证明可有效改善糖尿病多发性神经病变患者的生活质量、提高身体素质。
参考资料
姜静雯, 吴敏. 糖尿病神经病变的诊治进展. 神经损伤与功能重建, 2022(017-002).
Ferreira G, Silva-Filho E, de Oliveira A, et al. Transcranial direct current stimulation improves quality of life and physical fitness in diabetic polyneuropathy: a pilot double blind randomized controlled trial. Journal of Diabetes amp; Metabolic Disorders, 2020, 19: 327-335.
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